Wanneer is het juiste moment om een tweede hond te nemen?
“Ze zou het zo leuk vinden met een maatje erbij.” Die zin hoor ik ontzettend vaak, meestal met een big smile erbij, en ik snap die droom volledig. Twee honden die samen ravotten in de tuin, samen op de bank liggen, elkaar gezelschap houden als jij aan het werk bent. Het klinkt geweldig.
Ik had die droom zelf ook, en bij mij pakte het meteen goed uit. Mijn eerste hond was net één jaar toen ik een tweede erbij nam, en achteraf gezien was dat een van de beste beslissingen die ik voor haar heb genomen. Op papier zou je zeggen dat één jaar wel erg jong is om er al een tweede bij te nemen. In de praktijk was mijn hond op dat moment al stabiel, kende ze de regels van het huis, en had ze zelf al genoeg zelfvertrouwen om een jongere hond mee te helpen opvoeden.
Dat is meteen de belangrijkste les die ik daaruit heb meegenomen, en die ik ook mijn klanten altijd meegeef: het juiste moment hangt niet af van een getal op de kalender, het hangt af van de hond die je al hebt.
Waarom het niet om leeftijd draait, maar om waar je hond staat
De meeste mensen denken vooral na over ras, karakter en of de honden wel met elkaar zullen klikken, en zoeken daarbij vaak naar een vast aantal jaren leeftijdsverschil als houvast. Ik snap die behoefte aan een vuistregel, maar in de praktijk zie ik keer op keer dat leeftijd op zich weinig zegt. Een hond van één jaar die stabiel, zelfverzekerd en goed opgevoed is, is een prima match voor een pup. Een hond van drie jaar die zelf nog onzeker is of nog volop met probleemgedrag worstelt, is dat vaak niet, ongeacht het leeftijdsverschil.
Waar leeftijd wél iets over zegt, is hoe waarschijnlijk het is dat je hond zich al in die stabiele fase bevindt. Een hond die zelf nog middenin de pubertijd zit, is minder vaak al zover, gewoon omdat ze zelf nog volop aan het leren is. Maar dat is een kans, geen garantie, en precies daarom kijk ik liever naar het gedrag van je hond dan naar haar leeftijd.
Signalen dat je eerste hond er klaar voor is
Voordat je aan een tweede hond begint, kijk ik met mijn klanten altijd naar een paar dingen:
- Kent je hond de basisregels van het huis en luistert ze daar ook naar, ook als er afleiding is?
- Kan ze zich al voldoende zelfstandig ontspannen, zonder voortdurend jouw aandacht nodig te hebben?
- Vertoont ze geen onopgelost probleemgedrag, zoals verlatingsangst of onzekerheid rond andere honden?
- Heb jij zelf het gevoel dat de opvoeding van je huidige hond op punt staat, in plaats van nog volop bezig te zijn?
Kan je deze vragen met ja beantwoorden, dan is de kans groot dat je eerste hond er klaar voor is om een goede metgezel te zijn voor een tweede.
De valkuil: een tweede hond als oplossing voor een probleem
Een van de grootste misvattingen die ik in mijn praktijk tegenkom, is dat mensen een tweede hond nemen om een probleem van de eerste op te lossen. “Ze is zo vaak alleen, misschien voelt ze zich minder eenzaam met een maatje.” Helaas werkt dat zelden zo. Vaker neemt de tweede hond exact hetzelfde probleem over, en heb je ineens twee honden met verlatingsangst in plaats van één.
Een van mijn klanten, Sara, met haar vier jaar oude Golden Retriever Fien, overwoog een tweede hond precies om die reden. Fien was onrustig als ze alleen thuis was. In plaats van meteen een pup erbij te nemen, hebben we eerst gewerkt aan Fiens zelfstandigheid. Pas toen Fien zich echt op haar gemak voelde alleen thuis, namen Sara en haar gezin een pup van drie jaar jonger erbij. Het resultaat: twee honden die nu allebei zelfstandig kunnen zijn én elkaars gezelschap fijn vinden, in plaats van twee honden die elkaar nodig hebben om zich veilig te voelen.
.
Elke hond apart blijft belangrijk
Iets wat ik mijn klanten altijd meegeef: een tweede hond betekent niet dat je de aandacht mag verdelen door twee. Elke hond heeft nog steeds individuele training, individuele wandelingen en individuele aandacht nodig, ook als ze samen in huis wonen. Dat zorgt ervoor dat beide honden een sterke band met jou behouden, niet alleen met elkaar.
Wil je zeker weten of jullie er klaar voor zijn?
Twijfel je of je huidige hond al klaar is voor een tweede, of hoe je een goede introductie aanpakt? Volg de gratis online masterclass. Daarin leg ik uit hoe je een stevig fundament legt bij je huidige hond, zodat een eventuele tweede hond een aanwinst wordt in plaats van een extra bron van stress.
Meer lezen op de blog
- Leer je pup andere honden negeren in plaats van kennismaken
- De 3 grootste fouten bij het socialiseren van je pup
- Waarom je puppy overprikkeld raakt tijdens het wandelen
Tot de volgende, Kelly
